北极林海观音位于漠河县金沟林场东侧的观音山上,金沟林场也就是胭脂沟所在地。观音山上的林海观音圣像,是海南三亚南海观音的原身像,因它坐落在漠河县观音山的万顷林海中,故称“林海观音”或“北极林海观音”。这尊观音圣像高10.8米,于2000年10月落成在海南省三亚市南山佛教文化苑光明广场,开始接受世人的膜拜瞻仰。后来三亚南山景区又建造了一尊108米高的观音法身圣像,漠河县便向中国佛教协会申请,将这尊10.8米高的原身观音圣像,于2006年9月20日迎奉到金沟林场旁边的观音山上供奉。
这两尊观音圣像分别坐落在祖国的一南一北,象征着中国大地处处被佛光普照,能更好的弘扬佛教文化,建设和谐社会。这尊观音圣像,是正观音的“一体化三尊”造型,从每尊的正面看均是一尊观音圣像,环绕一周方可看清三尊手势各异的圣像全貌。北极林海观音圣像是观音化身和观音法门的综合体现。正面为手持经箧观音,体现观音的般若德,即智慧德性;经箧代表六百卷般若经,表示观音“自度度人、智悲双运”,以般若启众生智慧;右边为手持念珠观音,体现观音的解脱德,即彻底摆脱无名烦恼和种种束缚,达到大自由、大自在的境界,表现了“众生念佛,佛念众生”同等同体的慈悲精神;左边为手持莲花观音,体现观音的法身德。观音是密宗莲花部的本尊,莲花是观音的三昧耶形,是佛门中的圣花,象征众生的肉团心,莲体清净,出淤泥而不染,根茎通心,表示观音的清净和六根圆通。
林海观音的基座和台基围栏,用汉白玉雕刻而成,围栏的主要设计理念是体现观音普渡众生的广泛性、平等性,采用了数字象征的手法,自内而外的数量分别是三个五、三个七和三个九,内层的五代表“东南西北”四方及人的本体“中”;中层的七代表“东南西北”四方及人的本体“中”加上天地或上下方位;外层九是佛教中的一个神秘至高的数字,涵盖宇宙空间的各个领域。北极林海观音圣像造型设计既符合佛教教义,又体现了观音的大慈大悲形象,顺应时代之变,具备当今美学、建筑艺术、雕塑艺术、佛像艺术和科学技术的时代特色。
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