1月14日中国海关总署公布数据显示，中国2018年铁矿石进口量同比下降1%，较2017年10.75亿吨的进口量减少0.11吨至10.64亿吨。这是自2010年以来铁矿石年度进口量出现下降。
中国铁矿石进口量从2000年的0.7亿吨增加到2017年的10.75亿吨，18年增幅达1435.7%。2003年，中国铁矿石进口量超过日本，成为世界上大铁矿石进口国。2017年，中国铁矿石进口量占总贸易量约70%。
进口量虽略有回调，对外依存度却仍居高不下。近五年间，中国钢铁企业每使用的100吨铁矿石原料就有约80吨是进口原料。数据显示，2015年国内铁矿石对外依存度突破80%，达到了83.57%，此后逐年递增，2017年比例达到87.5%。
中国钢铁工业协会副秘书长朱继民认为这会对中国在铁矿石贸易市场上的话语权和钢铁企业的安全权带来挑战。鞍钢集团副总经理邵安林则表示，国际矿业巨头正在“吞噬”中国钢铁行业的利润。
在2017年中国矿业全产业链大会上，邵安林称，我国钢铁行业近十年的平均利润率仅为1.6%，远低于工业企业6.2%的平均利润率，而国际几大矿业巨头近十年的平均利润率则达到45.6%。
比较2017年上半年的经营数据，国内三大钢铁集团——河北钢铁、沙钢集团、宝武集团实现的净利润分别为12.51亿、1.89亿、85.1亿，同比上涨205.82、187.56%、58.2%；而世界三大矿山——巴西淡水河谷（Vale S.A.，NYSE：VALE）、澳大利亚力拓（Rio Tinto PLC，NYSE：RIO）和必和必拓（BHP Group Plc，NYSE：BBL）实现的净利润分别为70.4亿美元、33.1亿美元、67.3亿美元，力拓和必和必拓净利润同比上涨93%、12%。